Общие понятия

Все живые организму планеты сегодня условно делятся на пять царств:

• растения;
• животные;
• грибы;
• бактерии (дробянки);
• вирусы.

В этой статье мы рассматриваем растения.

Растения возникли на Земле примерно $3$ млрд лет назад. Большинство из них – фотосинтезирующие зеленые живые организмы, ведущие малоподвижный образ жизни, прикрепленные к субстрату. Среди них встречаются как одноклеточные (простейшие), так и многоклеточные представители. Обитают растения и в наземно-воздушной, и в водной среде. Географически они расселились по всей территории земного шара от полюса до полюса. Даже в арктических и тропических пустынях можно встретить растительный организм.

Природные зоны Африки

На распределение растений по планете влияет множество факторов. Но особенно важную роль играют такие условия как:

• температура;
• влажность;
• особенности почв;
• влияние живых организмов;
• деятельность человека.

Определение 2

Большие участки суши с однородными природными комплексами, сформированными в результате взаимодействия тепла и влаги, называются природными зонами .

Каждая природная зона отличается от соседней не только климатом, но и почвенным покровом, количественным и качественным составом флоры и фауны.

Из-за особенностей географического положения Африки природные зоны (кроме зоны влажных экваториальных лесов) дублируются по обе стороны от экватора.

На территории материка расположены такие природные зоны (от экватора к северу и югу):

• влажные экваториальные леса ;
• переменновлажные леса ;
• саванны и редколесье ;
• полупустыни и пустыни ;
• жестколистые леса и кустарники ;
• азональные комплексы горных районов – области высотной поясности .

Особенности растительного мира Африки

Примерно до $7°$ ш. , по обе стороны от экватора, в условиях теплого климата и высокой влажности, на красно-желтых фералитных почвах сформировалась многоярусная густая растительность с круглогодичной вегетацией. Поэтому эти леса – вечнозеленые, а спил деревьев не имеет годичных колец.

Светолюбивые деревья тянутся к солнцу, образуя верхний ярус. Они достигают высоты $40-50 $м, иногда – до $60$ м. Под ними несколькими ярусами растут другие, менее требовательные к свету деревья. Внизу расположены кустарники и трава. Все ярусы переплетаются вьющимися растениями – лианами.

Замечание 1

Поэтому в экваториальных лесах всегда царит легкий сумрак.

Только деревьев здесь более $1000$ видов. Представители растений: фикусы, древовидные папоротники, либерийское кофейное дерево, эбеновое дерево, красное дерево, железное дерево, хлебное дерево, дерево какао , бананы (самое большое травянистое растение).

Примерно $40$% площади Африки занята зоной саванн и редколесья. Влаги становится меньше. Поэтому меньше встречается деревьев, а больше травянистых форм растительности и кустарников.

Растения саван и редколесья: баобаб, зонтичная акация, алоэ, агава, молочаи (в т.ч. древовидные), многочисленные травы.

Растительность пустынь очень бедная. Растения быстро вегетируют во время коротких влажных периодов. А затем – высыхают. Распространены растения с длинной корневой системой (верблюжья колючка, вельвичия ). Встречаются солянка, полынь, дикий арбуз, лишайники . В оазисах видовое разнообразие растений больше. Важное значении имеют финиковая пальма, инжир, оливки .

В субтропиках произрастают растения с мелкими листьями, жесткими стеблями, унизанными шипами и колючками, встречаются хвойные и лиственные деревья. Растут также инжир, цитрусовые . В долине Нила издавна рос папирус .

На распространение и видовое разнообразие растений в наши дни решающую роль играет человек. Сокращаются площади девственных лесов, распахивается земля, высаживаются одни растения (сельскохозяйственные культуры), а другие – уничтожаются как сорняки.

В настоящее время на территории Африки активно выращиваются такие культуры, как пшеница, ячмень, кукуруза, сорго, арахис, хлопчатник, табак, рис, сахарный тростник, бананы цитрусовые, абрикосы, гранаты, персики, кофе, какао, каучуконосы . Сегодня перед экологами стоит задача – сохранить нетронутые места Африки в их естественном виде, предотвратить исчезновение многих растений.

Африканский континент, за исключением небольшого севе­ро-западного участка, с Мадагаскаром и островами западной части входит в экваториальную зону. Эта часть, континента занята огромными лесными массивами и отдельными участка­ми горных и низинных тропических дождевых лесов. Значи­тельную часть Африки занимают саванны, сухие западные леса и степи. На севере и юге они переходят в кустарниковые полупустыни и пустыни.

На востоке континента, в зависимости от рельефа местнос­ти, влажные тропические леса перемежаются саваннами и пус­тынями. На большей части этой местности преобладают сухие, растущие по берегам рек леса и саванны. На крайнем юге Африки расположена особая флористическая область - буш, заросли колючего кустарника здесь чередуются крупными луко­вичными растениями. Вырубка первичных лесов привела к на­рушению экологического баланса, в результате чего многие тропические леса превратились в заброшенные земли. Во мно­гих районах континента пустыни наступают на степи, степи - на саванну, а саванны - на тропические леса.

Растительный мир Африки богат и разнообразен. Некото­рые породы деревьев выращиваются ради получения плодов. Много среди них и эндемичных видов. Страны Африки явля­ются крупнейшими поставщиками продуктов в страны Север­ной Америки, Азии и Европы.

Особенно разнообразны в видо­вом отношении тропические леса Южной Африки и стран, рас­положенных на побережье. Многие виды пальм, в особенности масличная, являются национальным богатством стран тропи­ческой Африки.

Наиболее разнообразны по составу экваториальные леса, в них насчитывается около 1000 видов деревьев. Верхний ярус лесов образуют пальмы и фикусы, достигающие в высоту 35 - 50 м. Под деревьями-гигантами растут деревья меньшей высо­ты и менее требовательные к свету. В экваториальном лесу много ценных деревьев.

Родиной этого дерева считается Южная и Восточная Аф­рика, многим цветоводам-любителям оно известно под названи­ем столетник.

В тропических областях континента оно представляет со­бой суккулентное вечнозеленое дерево-многолетник, высота которого составляет 7 -10 м. Мягкие и сочные листья это­го дерева с расположенными по краям шипами в длину дос­тигают 35 -40 см. Цветет растение обычно на пятом или шестом году жизни, цветы его окрашены в желтовато-оран­жевый цвет, на верхушке цветоноса они образуют кистевид­ное соцветие.

Алоэ древовидное широко применяется в медицине, в листь­ях и соке растения содержатся вещества, уничтожающие бо­лезнетворные бактерии. Из листьев растения выделяется су­хой сгущенный сок - сабур, представляющий собой вещество темно-бурого цвета. В нем содержатся антрагликозиды и свободные агликоны, известные под названием алоэ-эмодин, а также смолистые вещества и эфирные масла. Сок листь­ев алоэ добавляют в медицин­ские препараты, способствую­щие быстрому заживлению ран и уничтожению микробов. Срезанные листья древовид­ного алоэ долго сохраняют свежесть и не прекращают вы­рабатывать биогенные стиму­ляторы.

Баобаб - одно из самых ценных африканских деревьев. Растет оно в саваннах от юга Мавритании до восточного побе­режья Африки, от Судана до Южного тропика, в густых лесах и зарослях не встречается. В суровых условиях дереву помо­гает выжить способность поглощать и сохранять огромное ко­личество влаги, поэтому никакие деревья и кустарники вблизи него не растут.

В периоды засухи листья растения опадают, зато сохраня­ются белые цветы, диаметр которых около 20 см. Из соцветий развиваются плоды, похожие на большие огурцы. Под твердой скорлупой плодов находится сочная мучнистая мякоть красно­го цвета. Вкус плодов баобаба слегка кисловатый и напомина­ет имбирь. Внутри плода очень много семян.

Длина среднего дерева - 12 м, но иногда они вырастают до 18-25 м. У баобаба очень толстый ствол, в поперечнике он достигает 9,5 м. Эти деревья являются долгожителями и часто доживают до 4-5 тыс. лет, хотя некоторые ученые считают, что они способны сохраняться не более двадцати веков. Воз­раст самого мощного баобаба в Зимбабве - 1 тыс. лет. Это дерево необычайно выносливо. Даже когда степные пожары полностью выжигают его сер­дцевину, оно продолжает расти и развиваться.

Бетелевая пальма, известная также под названием арековой или катеху, распространена на приконтинентальных островах Наиболее подходящие климатические условия для ее успешно­го роста развития сложились на острове Мадагаскар и на Сейшельских островах. Осадки, выпадающие в течение года, распределяются здесь равномерно, растения получают доста­точное количество тепла и солнечного света.

Высота дере­ва - 20 м. Верхнюю часть ствола бетелевой пальмы вен­чает пышная раскидистая кро­на, образованная перисто-рассеченными листьями. Соцве­тия образуются прямо на ство­ле, под кроной. Крупные плоды яйцевидной формы, ок­рашенные в розовый цвет, на­чинают формироваться после перекрестного опыления.

Се­мена растения покрыты плот­ной оболочкой и находятся внутри плодов. Размножает­ся бетелевая пальма только се­менами. Через несколько лет после их посадки появляются плоды, способность же дере­ва к плодоношению сохраня­ется в течение 20 - 30 лет.

Вельвичия - единственная представительница семейства вельвичиевых деревьев. Увидеть это удивительное растение можно только в пустыне Намиб, узкой полосой протянувшей­ся вдоль побережья Атлантического океана от юга Анголы до устья реки Ролифантс в Намибии.

Ширина ствола этого удивительного дерева - 4 м.

Листья вельвичии окрашены в буро-зеленый цвет и достигают в длину 3 - 4 м. Чаще всего у дерева бывает только два листа. Если бы не ширина ствола, заметить растение в пустыне было бы очень трудно, потому что над уровнем земли оно возвышается всего лишь на 25-50 см.

Значительная часть дерева врастает в ка­менистую почву, где постепенно переходит в корень, уходящий под землю на 5 м, почти до уровня грунтовых вод. Заканчива­ется корень метелкой тонких корешков, которые собирают воду. В верхних слоях по­чвы от вершины корня так­же отходят мелкие корешки, собирающие воду в период дождей.

Наиболее благоприятные условия для жизни и развития этого растения сложились на морских побережьях континента. Плоды дерева, попадая в воду, могут долго плавать, не теряя способности к прорастанию, благодаря чему кокосовая пальма распространилась во многих областях Африки.

Это растение принадлежит к семейству пальм и представляет собой дерево с высоким (до 20-25 м) стволом и длинными (3 - 6,5 м) лис­тьями. Однополые цветки собраны в метелки длиной до 1,2 м, мужские цветки расположены в верхней части соцветия, женс­кие - у основания. Плоды формиру­ются лишь у небольшой части женс­ких цветков.

Для этого вида пальм характерно перекрестное опыление, главную роль в котором играют птицы и насекомые.

Масличная пальма является близкой родственницей кокосо­вой пальмы и представляет собой стройное древовидное растение длиной до 30 м и более. Ветви верхней части ствола образуют крону с перистыми и очень крупными листьями. Верхняя часть ствола имеет конусовидную форму, толщина ствола формируется в течение нескольких лет и составляет в диаметре 70-75 см.

При условии достаточного количества солнечного света и осадков пальма вытягивается в длину на 50-70 см за год. После 30 лет рост дерева замедляется, а потом и полностью прекращается. При благоприятных условиях продолжительность жизни масличной пальмы около 100 лет.

Листья масличной пальмы обновляются каждые два года, но опадают они не сразу, как это бывает у большинства видов деревьев. На стволах масличных пальм сохраняются основа­ния листьев, опадают они лишь на следующий год или позднее. Соцветия развиваются на одном и том же дереве, в них нахо­дятся или женские, или мужские цветки.

Это растение, точнее его плоды, - одна из основных дос­топримечательностей Сейшельских островов. Долгое время на других материках о сейшельских орехах рассказывали неверо­ятные истории.

Этот чудо-плод суеверные люди наделили уди­вительными свойствами. Он, якобы, спасает от различных бо­лезней, излечивает от ядов, уберегает от сглаза и заговоров и дарит богатство и могущество. Не удивительно, что все мо­нархи и знатные вельможи, жаждавшие им обладать, назна­чали за него баснословные суммы. Но где растут удиви­тельные орехи, точно сказать никто не мог.

Только в 1742 г. французская экспедиция, кото­рая отправилась на поиски Лаперуза, совершенно случай­но обнаружила их на Сейшель­ских островах.

Это дерево распространено в Южной Африке и на некото­рых приконтинентальных островах. Цветки хлебного дерева срастаются в одно соплодие, в мякоти которого накапливается крахмал. Из завязи цветков формируются плоды, имеющие круглую или овальную форму. Созревший плод хлебного де­рева желто-коричневый. Сверху он покрыт кожурой, похожей на соты, у других сортов она бывает гладкой или чешуйчатой. У незрелых плодов мякоть светло-желтого цвета, твердая, у зрелых она похожа на тесто.

Урожаи с хлебного дерева местные жители снимают с но­ября по июль. Плодоносит оно 70-75 лет, после этого медлен­но погибает. Некоторые сорта этого растения размножаются семенами, но лучшими считаются те, в плодах которых семена отсутствуют. Их разводят отводками.

Это растение принадлежит к семейству тутовых и пред­ставляет собой вечнозеленое, иногда листопадное дерево и ку­старник, реже лианы. Данное растение образует верхний ярус экваториальных лесов Африки. Как и все вечнозеленые дере­вья, листву фикус сбрасывает не сразу, а постепенно. Наряду с пальмами и баобабами, это дерево включается в число ги­гантов. Некоторые фикусы достигают высоты 50 м. Многие из них образуют воздушные корни.

Молодой фикус превращается в эпифит, когда птицы, белки или обезьяны заносят его семя в крону какого-либо дерева и оно попадает в развилку ветвей или трещину в коре. В этом случае корни, которые отходят от проростка, оплетают ствол дерева-опоры и срастаются друг с другом. Затем от места срас­тания отходят уже новые корни, они опускаются к земле и уко­реняются в ней. Утолщаясь, они продавливают кору дерева-хозяина, и оно погибает, сгнивая и превращаясь в труху. Эпи­фит к этому времени становится самостоятельным деревом с мощным стволом, и опора ему уже не нужна.

Это дерево растет на территории стран, расположенных на севере Африканского континента. Археологические исследова­ния, проведенные в Северной Африке, позволили ученым сде­лать вывод о том, что это дерево культивируется человеком с древних времен.

В гробницах египетских фараонов были обнаружены раз­личные предметы быта с изображением финиковой пальмы. В ре­лигиях древних народов лист финиковой пальмы символизиру­ет мир и спокойствие.

Растение принадлежит к семейству пальмовых и представ­ляет собой дерево, верхнюю часть ствола которого венчает крона из перистых листьев длиной до 3-4 м. Нижние листья сидят на стволе и со временем преобразуются в шипы. Ствол дерева в некоторых случаях вырастает до 20-30 м в длину. Цвести дерево начинает через несколько лет после его высад­ки в почву. В одном соцветии есть только женские или только мужские цветки. На каждом дереве формируется около 10 соц­ветий, содержащих в себе несколько тысяч цветков.

Из цитрусовых культур в тропической зоне континента наиболее широкое распространение получили апельсины, ли­моны, грейпфруты, мандарины и цитроны. Широкую популяр­ность на мировом рынке приобрели марокканские апельсины, экспортируемые во многие страны мира.

Марокко (Северная Африка) является мировым лидером по урожайности этих плодов.

Апельсиновые деревья, как и все цитрусовые культуры, при­надлежат к семейству рутовых (подсемейство померанцевых) и представляют собой вечнозеленые растения с плотными, ко­жистыми листьями. Высота почти всех цитрусовых деревь­ев - 4-5 м, продолжительность жизни - от 70 до 100 лет, хотя некоторые деревья доживают и до 150 лет. Ветви некоторых апельсиновых деревьев покрыты небольшими шипами.

Плодоносить апельсиновое дерево начинает в возрасте око­ло 3 лет, но самые высокие урожаи фруктовое дерево прино­сит в период от 20 до 60 лет. С одного плодоносящего дерева жители Африки собирают свыше 100 кг апельсинов за год. В тропических областях Южной Африки урожаи со­бирают с июня по октябрь (или ноябрь). Окраска, разме­ры кожуры, мякоть и вкусо­вые качества плодов различа­ются и зависят от сорта дере­ва. Очень высоко ценятся фрукты с красноватой мяко­тью, они вкусны, сочны и бо­гаты сахаром. При выращивании этой цитрусовой" культуры предпочтение отдается плодам с тонкой кожурой и сладко- кислым вкусом.

Родиной этого растения считают области северной и северо­восточной части Африки. Пряный вкус растения был замечен еще жителями Древнего Египта.

Применять в кулинарии они его начали задолго до знаком­ства с перцем. Примерно тогда же были обнаружены и цели­тельные свойства иссопа. В народной медицине с древности его применяют для лечения болезней горла, сердца, желудка и ки­шечника.

Иссоп принадлежит к семейству яснотковых. Наиболее бла­гоприятные климатические и природные условия для его успешного развития - это зона тропического пояса. Он ши­роко распространен в Египте и других государствах севера Африки.

Иссоп - небольшой кустар­ник, листья растения прямые и узкие, стебли располагаются на длинных черешках. Цветки иссопа отличаются мелкими размерами и могут быть окра­шены в белый, голубой или розовый цвет; находятся они в пазухах листьев. Соцветия формируются на верхушках стеблей.

Это растение принадлежит к семейству тутовых и успешно культивируется на территории Северной Африки, выращивают его и в южноафриканских странах. Дикорастущих форм расте­ния на континенте почти не сохранилось.

В Египте плоды это­го дерева были известны уже в V в. до н.э. Они пользовались популярностью не только у бедняков, но и у состоятельных людей. Листья этого растения предки коренных африканских народов использовали в качестве упаковочного материала для хранения сушеного винограда (изюма). Рисунки, украшавшие гробницы древнеегипетских фараонов, изображают моменты уборки урожая плодов инжира земледельцами; возраст этих рисунков - 2 тыс. лет.

Плоды инжира были обнаружены и в древних гробницах усопших. Инжир - это дерево или кустарник, часто достига­ющий в высоту 8 -10 м. Листья трехполостной формы сидят на длинных черенках

Это растение представляет собой невысокий древовид­ный кустарник, принадлежащий к семейству кисличных. Вы­ращивают его жители тропических стран континента. Длина крупных парноперистых листьев карамболы - более 10 см. В верхней части растения они образуют крону с тонкими свисающими вниз ветвями.

Плоды этого растения - желтовато-золотистые ягоды эллипсоидальной, ребристой формы с заостренными вер­хушками. Внутри плодов на­ходится сочная съедобная мякоть, богатая витамином С, что придает ей кисловатый вкус. Но в некоторых тро­пических странах континен­та успешно выращиваются сорта карамболы со сладки­ми плодами.

Ягоды карамбо­лы обладают приятным ду­шистым запахом. Перед тем, как употребить в пищу, местные жители предварительно освобождают плоды от внешнего, несъедобного слоя околоплодника. Заготавливая впрок, яго­ды карамболы консервируют или готовят из них варенье.

Наибольшее количество травянистых растений распрост­ранено в тропических странах Африки. Большинство из них вытеснили дикорастущие формы.

Культурные травянистые растения местные жители выращивают ради получения клуб­неплодов, богатых витаминами и питательными веществами.

В районах с влажным климатом встречаются удивительно кра­сивые и редкие цветы, в частности настурции, лотосы и орхидеи.

У некоторых видов, произрастающих в районах кон­тинента с сезонным климатом, надземные стебли отсутству­ют. В пустынных, горных и предгорных районах Африки ра­стут суккуленты и кактусы.

Родиной этого неприхотливого растения считается тропи­ческая Африка, но выращивают его и за пределами тропиков. Достоинства бамии первыми оценили жители Древнего Егип­та, сегодня им заняты обширные участки земли. Существует несколько видов этого растения, некоторые из них в высоту могут достигать 1,5-2 м, высота низкорослых видов - 30- 40 см.

В пищу употребляют плоды бамии, но только молодые, перезревшие плоды теряют свои вкусовые качества и стано­вятся волокнистыми. В связи с этим урожаи начинают сни­мать с появлением первых плодов, через несколько дней со­бирают новый урожай овощей.

Листья бамии широколопастные, цветки окрашены в светло-желтый цвет, плод - коробочка в виде удлиненной пирамиды, сужающейся на верхушке. Длина плода - 20-30 см. Перед употреблением плоды бамии варят или тушат, часто добавляют в приправы к мясу и в соусы, а также в первые блюда. Заготавли­вая на долгое хранение, плоды бамии высушивают или консер­вируют.

Это растение - ценная и важная культура, издавна культи­вируемая на континенте. Банановыми плантациями занята значи­тельная часть плодородных земель континента, особенно в тро­пических районах. Для местных жителей эта культура имеет такое же значение, как для европейцев картофель. Климати­ческие, природные и почвенные условия позволяют получать богатые урожаи. На протяжении многих десятилетий Африка остается лидером по вывозу этих экзотических плодов в страны Европы и Америки. Жители тех стран и областей, где банан не культивируется, считают это растение деревом.

На самом деле банан - травянистое многолет­нее растение с отлично разви­тым утолщенным корневищем. Надземная часть растения - это не слишком высокий сте­бель, иногда его называют лож­ным стволом. На нем распола­гаются гигантские листья, ши­рина их пластин около 1 м, длина около 4 м.

Батат, известный жителям многих стран как сладкий карто­фель, выращивают в тропических странах Африки. Это однолетнее растение с ползучими, стелющимися по земле стеблями, длина их около 2,5-3 м. Листья батата отличаются друг от дру­га по размеру и форме, они могут быть совершенно разными даже на одном растении. Черешки листьев и цветоножки длин­ные, а цветки окрашены в белый или розовый цвет. Клубнеп­лоды формируются по мере разрастания придаточных корней, уходящих в почву на большую глубину.

Клубни батата богаты углеводами и другими питательными веществами, окраска их и форма зависит от сорта. Для упот­ребления в пищу оставляют обычно утолщенные и плотные корневища, остальные скармливают домашним животным. Вес среднего клубнеплода - 0,5 - 1 кг, при хорошем уходе они достигают веса до 2-3 кг.

Гравилат - травянистое пряноароматическое растение-мно­голетник. Корневище и прямой стебель его в верхней части разветвлены и хорошо развиты. Высота стебля, покрытого бе­лым пушком, - 50-75 см. Листья гравилата перистые и ли­ровидные, на длинных черенках они образуют розетку. Лис­тья, расположенные на стебле, некрупные, трехраздельные.

Одиночные небольшие цветки гравилата окрашены в жел­товатый цвет. Располагаются они на длинных цветоножках, развиваются на верхней части стеблей и боковых побегов.

Плод гравилата - несколь­ко орешков, покрытых волос­ками. Размножается семенами, которые распространяются по воздуху при сильном ветре. Иногда цепкими волосками семена прикрепляются к опе­рению птиц или шерсти мле­копитающих, которые и пере­носят растение на другие уча­стки почвы.

Это культурное корнеклубнеплодное растение принадлежит к семейству ароидных. На континент ксантосома была завезе­на из Южной Америки. Во многих тропических странах Афри­ки это растение занимает обширные площади плодородных земель и является важной и ценной пищевой культурой. Ус­пешно культивируется оно и в странах Африки, расположен­ных близ экватора.

Лобия - неприхотливое растение, и хорошие урожаи с него мож­но получать даже в районах с длительным засушливым перио­дом. По внешним признакам растение напоминает обыкновен­ную фасоль. На семенах лобии выделяется присеменник бе­лого цвета. Цвет семян и размер цветков могут быть разными и зависят от сорта. В некоторых тропических районах Аф­рики лобию выращивают в сочетании с другими культурны­ми растениями, преимущественно со злаковыми.

Это удивительно красивый цветок встречается в стоячих водоемах в тропических областях Северной Африки. Окра­шен он обычно в белый или светло-розовый цвет. Самой примечательной частью растения являются крупные и очень нежные лепестки. Щитовидные листья лотоса выступают из воды, в размерах они не уступают лепесткам. Живет и разви­вается это сказочное растение в воде, его можно увидеть на прудах, в наполненных водой углублениях почвы, даже на заливаемых полях Африки.

Но местные жители любят и ценят его не только за уди­вительную красоту, из него также готовят очень вкусное блюдо. Вкусовые качества растения ценились еще в Древнем Егип­те. Жители этого государства готовили еду из корневищ ло­тоса, а семена лотоса были для них таким же лакомством, как шоколад и конфеты.

Это клубнеплодное растение было завезено на континент европейскими путешественниками, и на протяжении многих ве­ков являлось для местного населения одной из важнейших пищевых культур. Маниок принадлежит к семейству молочай­ных, в тропических странах Африки культивируют различные его сорта. Одни из них выращивают с целью получения пище­вого продукта, другие служат сырьем для получения каучука. В некоторых африканских странах эта культура стала важней­шей частью экспорта.

Растение представляет собой многолетний кустарник высо­той до 3 м и более. Утолщенные корнеплоды маниока очень быстро разрастаются. Длина разросшихся корней около 1 м, ширина - до 15 см, весит средний клубнеплод маниока 3-5 кг, но на плодородных землях и при хорошем уходе вес клубнеп­лода часто достигает 20 кг. Число корнеплодов может быть разным, чаще всего на одном кусте образуется от трех до пяти клубней. Кожура маниока образована тонкой тканью - пер- дермой, окраска ее зависит от сорта растения, выращиваются растения с белой, красной и коричневато-красной кожурой. Под ней находится сочная мякоть плода и сердцевина. Сердцевина растения чаще всего светлая, в ней содержатся запасы крахма­ла. Одно растение дает до 23 кг съедобных клубней.

Это растение принадлежит к семейству настурциевых и ра­стет на севере Африки, в тех районах, где нет дефицита солнеч­ного света. Местные жители это растение называют капу­цином или индейским крессом.

На территории североаф­риканских стран произраста­ют как дикие, так и культур­ные формы этого растения. Современные культивируемые формы настурции были выве­дены из дикорастущих. Сегод­ня это растение украшает пар­ки и сады во многих странах континента. Наряду с этим, ее применяют в кулинарии.

Настурция представляет собой травянистое однолетнее растение с сильно разветвлен­ным стеблем длиной до 2 - 3 м. Круглые щитовидные листья расположены на длинных мягких черешках. Окраска листьев зависит от разновидности настурции, культивируются сорта с темно-зелеными, ярко-зеле­ными и пестрыми листьями. Цветки настурции расположены поодиночке и имеют пятираздельную чашечку и длинный цве­тонос. Выведены сорта настурции с простыми и с махровыми цветками. Лепестки цветков могут иметь оранжевую, желтую, ярко-алую и розовую окраску.

Это культурное бобовое растение выращивается на севе­ро-востоке Африки с целью получения съедобных семян. Хо­рошие урожаи получают при возделывании мелкосеменных сортов нута. Культурная форма нута представляет собой од­нолетнее растение с вертикально расположенным стеблем. Из него развиваются многочисленные побеги, на которых распо­ложены непарноперистые листья темно-зеленого цвета. Стеб­ли покрыты мелкими железистыми волосками, поэтому побе­ги клейкие на ощупь.

Окраска цветков зависит от сорта, существуют разновидно­сти нута с красными, белыми или синеватыми цветами. Плоды формируются из пестиков, внутри каждого из плодов содер­жится 1 - 2 семени, форма которых напоминает голову барана, с чем и связано второе название растения.

Эти цветковые растения ук­рашают тропические леса Аф­рики, являются эпифитами и при­крепляются к различным дере­вьям, образуя висячие сады. Большая часть этих растений располагается на хорошо освещенных верхушках деревьев, пред­почитая деревья с грубой корой и неровной поверхностью. Са­мые необычные формы орхидей встречаются на склонах афри­канских гор, расположенных в тропической зоне. Для роста и развития этим растениям требуются влажность и прохлада.

Некоторые виды тропических орхидей растут в грунте. В дли­ну они увеличиваются, цепляясь за стволы деревьев и образуя висячие сады. Некоторые ор­хидеи украшают скалы. Кор­невая система орхидей не та­кая, как у большинства расте­ний, корни орхидей развиваются не в почве, а в воздухе. За эту особенность местные жители назвали орхидею «дочерью воздуха». Надземные корни орхидей светло-серебристые, поверхностный слой их состо­ит из рыхлой губчатой ткани, которая впитывает и накапли­вает влагу.

Удивительные растения Африки Альбом.

Изучая Африку, я для себя открыла удивительные и необычные растения, растущие на этом материке. Им и посвящен этот альбом. Одни растения растут в жарких, сухих пустынях, другие – во влажных экваториальных и тропических лесах. Африканские жители не только используют их в пищу, для получения лекарств, но и любуются их необычным видом. Давайте мы тоже с вами окунемся в мир удивительной красоты!

Удивительно растение, которое можно встретить в Египте, это Рожковое дерево, или Цератония. Это дерево живет несколько столетий, его листья никогда не желтеют, а плоды имеют форму стручка. Стручок содержит помимо семян, сочную и сладкую мякоть. Из стручков делают лакомства, сиропы, ликеры, используют в выпечке, кормят скот. Также хорошо известны лечебные свойства стручков. Но самое удивительное в этом растении, это то что, его семена имеют всегда одинаковый вес – 200 мг. Именно эти семена и дали миру меру веса “карат” – от греческого названия цератонии – “кератос”. Цератония (Рожковое дерево).

Вельвичия удивительная Продолжительность жизни этого растительного чуда огромна – примерно 2 тысячи лет. И в течение всей его жизни, рост его листьев, которые клубятся по поверхности, не прекращается. В этих листьях, которые могут достигать 4 метров в длину, и таится секрет выживаемости этого пустынного растения. Он заключается в том, что они умеют впитывать влагу из туманов. На листьях находятся микроскопические устьица, (до 22 тысяч на 1 кв см), которые и поглощают влагу, скопившуюся на листьях. Еще одно удивительное растение родом из Африки - это Вельвичия удивительная. Растет в пустынях Намиб и Калахари и напоминает собой кучу мусора.

Аронник обыкновенный Аронник - многолетнее растение интересной формы, состоящее из утолченного корневища в виде клубня, откуда выходят копьевидные листья. Основное место обитания аронника - тенистые леса Северной Африки. Растение может достигать в высоту до 90 см. В начале лета, на верхушке стеблей появляются соцветия мужского или женского пола. Для того, чтобы произошло опыление, аронник привлекает мясных мух, которые как раз в период его цветения подыскивают место для того, чтобы отложить яйца. Как это принято у необычных растений, аронник заманивает насекомых весьма специфическим запахом разлагающейся плоти.

Аморфофаллус титан Удивительное растение Аморфофаллус титан растет в тропических лесах Африки. Он обладает соцветием, считающимся крупнейшим в мире. Его бутон может достигать 2,5 м в высоту и 1,5 м в ширину. Внутри цветка множество неровностей и наростов, служащих хитроумными ловушками для насекомых, которые слетаются на гнилостный запах. Это растение прозвали «трупным цветком», в некоторых местностях его также называют «дьявольский языком» и «змеиной пальмой». Из опыленных цветков в результате развиваются круглые ягоды всевозможных ярких цветов: красные, белые, желтые или синие. Клубни аморфофаллуса, считающиеся диетическим продуктом, используют в пищу. За своеобразную форму аморфофаллус официально признан одним из самых уродливых в мире растений.

Книфофия Род Книфофия насчитывает около 75 видов, произрастающих в Южной и Центральной Африке, на острове Мадагаскар. Некоторые виды поднимаются в горы на высоту до 4000 м над уровнем моря. В природе нередко растет в переувлажненных местах. Книфофия очень теплолюбива, хорошо растет на солнечном месте. Это растение очень красиво, поэтому уже давно одомашнено. Его выращивают даже в станах с умеренным климатом. Размножается делением корневищ и семенами. Книфофию можно использовать для срезки. Она хорошо смотрится в групповой посадке на газонах, около водоемов, в смешанных цветниках. Ярко-красные цветки в групповых посадках образуют подобие огненной стены. Заведите и вы в своем саду эту удивительную гостью из Африки - Книфофию!

Африканская поллия Африканская поллия растет в лесах Эфиопии и знаменита своими удивительными плодами. Плод поллии считается самым ярким биологическим объектом живого мира. Заметность плодов привлекает птиц и способствует распространению семян. Кроме того, поскольку окраска сохраняется и после высыхания ягод, это дополнительно увеличивает вероятность их распространения. Растение уникально тем, что в плодах нет никаких пигментов. Окраска создается особым строением клеток, интерферирующих световые волны, подобно чешуйкам бабочек и перьям павлинов.Это единственный случай такой окраски во всем растительном мире.

Источники: Я познаю мир: Детская энциклопедия: Растения/ П.Р.Ляхов.- М.: Издательство «АСТ», 1998. http:// www . wikipedia . org www.proflowers.ru/

Находится в прямой зависимости от погоды. В каждый период засухи саванна теряет яркость и превращается в море засохшей травы и знойного уныния. А за несколько дней дождя природа становится неузнаваемой.

Растительность саванн приспособилась к сухому континентальному климату и долгим засухам и имеет резко ксерофитный характер. Все травы обычно растут дерновинами. Листья злаков сухие и узкие, жёсткие и покрыты восковым налётом. Листва на деревьях мелкая, защищённая от чрезмерного испарения. Многие виды отличаются высоким содержанием эфирных масел.

Из злаков для саванны типична слоновая трава (Pinnisetum purpu-reum, P. Benthami). Своё название получила из-за того, что её молодыми побегами любят полакомиться слоны. На территориях, где сезон дожей более длительный высота трав может достигать трёх метров. В засуху наземная часть побега высыхает и часто уничтожается пожарами, однако подземная часть растения сохраняется и после дождей даёт новую жизнь.

Визитной карточкой саванны является баобаб (Adansonla digitata). Высота дерева достигает 25 метров, характерен толстый (до 10 метров в диаметре) ствол и огромная раскидистая крона. А недавно в Африке обнаружен баобаб-исполин, высотой 189 метров и диаметром ствола у основания 44 метра. Это деревья-долгожители, возраст некоторых достигает 4-5 тысяч лет.

Цветёт баобаб несколько месяцев, однако каждый цветок живёт лишь одну ночь. Опыляются цветки летучими мышами. Баобаб ещё называют «обезьяньим деревом», так как его плоды являются любимой пищей для обезьян. Человек в баобабе использует всё: из внутреннего слоя коры делает бумагу, листья употребляет в пищу, из семян получает специальное вещество адансонин, которое использует как противоядие при отравлениях.

Также в Африке часто встречаются акациевые саванны. Чаще встречается сенегальская, беловатая, акация жирафа и другие виды (Acacia albida, A. arabica, A. Giraffae). За счёт своей кроны, которая имеет сплюснутую форму, акация получила название зонтиковидной. Содержащиеся в коре клеящие вещества широко используются в промышленности, а древесина идёт на изготовление качественной дорогой мебели.

Африка – континент особый. Наши соотечественники нечасто вспоминают о ней, задумываясь об эмиграции (с «заграничным раем» обычно ассоциируются Европа и Северная Америка, или на худой конец Австралия), но если хочется провести отпуск в экзотических краях – то лучше Африки не найти! К тому же, посещение «черного континента» для всех нас без исключения будет визитом на историческую родину – ведь именно оттуда происходит вид Homo Sapiens. А главное,э там можно увидеть слонов, бегемотов, крокодилов, жирафов – и, конечно, необычные деревья.

Когда речь заходит об африканских деревьях, в первую очередь вспоминается баобаб. Дерево действительно интересное… «и будешь баобабом тыщу лет, пока помрешь», – пел В.Высоцкий. Поэтам свойственно преувеличения, но в данном случае поэт преуменьшает: тысяча лет – это для баобаба молодость, а вообще-то они могут жить 10 000 лет. В обхвате они достигают 30 метров, а с возрастом внутри такого огромного ствола образуется полость – и, конечно, люди не могли не найти применение такому удобному дару природы: в одних странах эти полости использовали как гробницы для преступников, чтобы не осквернять землю их нечестивыми телами, в других обходились попроще – использовали как кладовки. А один фермер устроил внутри баобаба небольшое кафе – надо ли говорить, как оно нравится туристам!

Впрочем, есть примеры и поинтереснее: в Зимбабве внутри баобаба расположен автовокзал, а в Ботсванне… тюрьма.

Впрочем, это не единственный «дар» баобаба людям: его плоды, напоминающие по форме дыню, любят не только люди, но и обезьяны, поэтому баобаб в народе называют «обезьяньим хлебным деревом», а еще из мякоти плодов готовят очень вкусный прохладительный напиток. Другой напиток, напоминающий кофе, варят из обжаренных семян баобаба. Из золы, образующейся при сжигании его древесины, делают мыло, а из засушенной коры – посуду. Даже сок корней идет в ход – им африканцы с глубокой древности раскрашивали лица.

На юге Африки и на Мадагаскаре растет другое интересное дерево – кигелия. Примечательно оно своими плодами, из-за которых кигелию прозвали «колбасным деревом». Но если будете в Африке, не пробуйте эти «колбаски» на вкус: местные жители едят их семена – но только в жестокий голод, ведь если их неправильно приготовить, можно отравиться (в этом плане семена кигелии опаснее наших условно-съедобных грибов).

В пустыне Намиб растет вельвичия удивительна… да-да, именно так она и называется, и это вполне справедливо. Это дерево-карлик (в пустыне гигантские размеры вообще ни к чему – где на всю массу воды набрать!), 50 см – это предел, зато она неплохо растет в ширину, превышая метр. Еще больше бывают два кожистых листа на верхушке ствола – без малого 2 метра в ширину и до 8 м в длину. Неудивительно, что они достигают таких размеров – ведь растут эти листья… столетиями!

Дерево моринга в Западной Африке тоже приспособилось жить в условиях недостатка влаги. Оно запасает воду, впитывая ее в свою древесину, напоминающую губку. Ствол при этом изрядно распухает.

В Восточной Африке, в районе озера Чад растет гренадил – он же черный палисандр, он же африканский эбен. Это дерево с самой твердой в мире древесиной, которая насыщена огромным количеством эфирных масел, поэтому не гниет, к тому же, у этой древесины очень красивая фактура. Конечно, люди это оценили: местные жители верят, что частокол из такого дерева не пускает в жилище злых духов, а колдовские принадлежности лучше сохраняют силу, если хранить их в такой шкатулке. Средневековые европейцы верили, что посуда из черного дерева нейтрализует яд – это, конечно, преувеличение, но лечить простуду настойкой из его сердцевины можно. И, конечно, из черного дерева и сейчас делают и мебель, и сувениры, и бильярдные кии, и даже музыкальные инструменты – например, гобой. Именно поэтому дерево оказалось под угрозой исчезновения, и это очень беспокоит гобоистов: еще немного – и мы никогда не услышим звук по-настоящему качественного гобоя…

Разумеется, это лишь несколько представителей причудливой африканской флоры… но даже эти деревья стоят того, чтобы отправиться в путешествие по Африке и посмотреть на них вблизи!